Liliecii își modifică forma urechilor pentru un auz flexibil

Urechea unui liliac filmată cu o cameră video de mare viteză (foto: Virginia Tech)

Unii lilieci își pot modifica forma urechilor în așa fel încăt să-și adapteze parametrii audtivi. Aceasta este concluzia unui grup de cercetători din cadrul universităților Virginia Tech și Shandong [1].

În aproximativ 100 milisecunde, indivizi din specia studiată își pot schimba semnificativ forma urechii. Unui om îi ia de două până la trei ori mai mult ca să clipească. Ca rezultat al acestor schimbări, sensitivitatea spațială a auzului suferă modificări de ordin calitativ.

Utilizând o combinație de metode incluzând camere de filmat de mare viteză și tomografie de rezoluție înaltă, cercetătorii de la Virginia Tech și universitatea Shandong au reușit să reconstruiască geometria tridimensională a urechii externe în cazul liliecilor cu potcoavă urmărind deformările ce apar în scurtele intervale de timp.

Folosind analiza computerizată a formelor înregistrate, cercetătorii au concluzionat că diferitele configurații ale urechii ar putea folosi pentru diverse sarcini auditive asociate cu adaptările necesare pentru a reacționa rapid în timpul zborului.

Lucrarea ce descrie rezultatele obținute a fost publicată în jurnalul Physical Review Letters [2].

Surse:

[1] Bats show ability to change their ear shapes, making their hearing more flexible

[2] Li Gao, Sreenath Balakrishnan, Weikai He, Zhen Yan, Rolf Müller. Ear Deformations Give Bats a Physical Mechanism for Fast Adaptation of Ultrasonic Beam Patterns. Phys. Rev. Lett. Vol. 107, noiembrie, 2011.